Le burn-out se caractérise par un épuisement physique, émotionnel et mental. Il est provoqué par un rythme de vie effréné, des exigences professionnelles croissantes et une forte pression liée à la performance. Cet état d’épuisement est souvent accompagné d’une perte de sens et de motivation, ce qui pousse le salarié à ne plus vouloir aller travailler. Alors, comment reconnaître un burn-out et surtout, que faire pour y remédier ?
Mieux comprendre le burn-out
Avant d’agir, il est essentiel de bien comprendre ce qu’est le burn-out. Cet état d’épuisement chronique résulte souvent d’un déséquilibre prolongé entre les exigences professionnelles ou personnelles et les ressources psychologiques disponibles pour y faire face.
Le burn-out implique :
- Un épuisement émotionnel : vous avez la sensation d’être vidé émotionnellement et mentalement. L’énergie n’est plus là, et même les tâches les plus simples semblent insurmontables ;
- Une dépersonnalisation, un vide intérieur : vous avez une attitude distante, cynique ou négative vis-à-vis du travail ou des personnes qui vous entourent. Les relations avec vos collègues ou vos proches deviennent superficielles, teintées d’indifférence ;
- Un sentiment d’incompétence ou d’inefficacité : vous avez l’impression de ne plus être à la hauteur de vos tâches. Vous vous sentez inefficace, dévalorisé, voire inutile.
Quels sont les symptômes du burn-out ?
Les symptômes du burn-out peuvent varier d’une personne à l’autre, mais ils incluent généralement :
- Une fatigue intense qui persiste même après du repos ;
- Des troubles du sommeil (insomnie, sommeil non réparateur) ;
- Une irritabilité ou des sautes d’humeur ;
- Une baisse de la motivation et de la satisfaction au travail ;
- Des problèmes de concentration et des trous de mémoire ;
- Un isolement social ou affectif ;
- Des douleurs physiques somatiques comme des maux de tête ou des douleurs musculaires, des douleurs gastriques, des troubles de la digestion, des troubles ORL, des infections à répétition, des problèmes dermatologiques…
Reconnaître le burn-out chez soi grâce à une auto-évaluation
L’épuisement professionnel est un syndrome susceptible d’apparaître en cas de surcharge de travail. Il peut aujourd’hui être reconnu comme maladie professionnelle, et est inscrit à la classification internationale des maladies de l’OMS.
Reconnaître que l’on est en burn-out n’est pas toujours une étape facile. Cela nécessite une certaine prise de recul sur soi-même et une prise de conscience de l’épuisement accumulé pendant des semaines, voire des mois.
Souvent, les personnes impactées par le burn-out continuent à s’enfoncer dans l’épuisement, pensant qu’il est « normal » d’être fatigué ou stressé dans le contexte professionnel. Pourtant, plus on retarde la reconnaissance du burn-out, plus il devient difficile de s’en sortir.
Pour comprendre si vous êtes touché par ce problème de santé, vous pouvez réaliser une petite auto-évaluation en vous posant quelques questions :
- Ai-je de plus en plus de mal à me lever le matin pour aller travailler ?
- Suis-je en proie à des accès de colère ou de frustration incontrôlés ?
- Est-ce que je m’isole de plus en plus de mes collègues, amis ou proches ?
- Est-ce que j’ai l’impression que mon travail n’a plus aucun sens ?
- Suis-je constamment épuisé, même après plusieurs jours de repos ?
Si la réponse à plusieurs de ces questions est positive, alors il est possible que vous soyez en burn-out ou sur le point d’en souffrir.
Burnout ou dépression : comment les différencier ?
Différence n°1 : les origines et causes
Le burn-out s’inscrit avant tout dans un contexte professionnel, et est souvent lié à une surcharge de travail, des responsabilités excessives, des attentes irréalistes ou un manque de reconnaissance dans le travail. Il est déclenché par une exposition prolongée à un stress chronique, provoquant chez la personne un sentiment d’épuisement, d’inefficacité.
La dépression, quant à elle, est un trouble qui peut avoir des causes multifactorielles, qu’elles soient biologiques (déséquilibres neurochimiques, génétiques), psychologiques (traumatismes, événements de vie douloureux) ou environnementales. La dépression ne se limite pas au contexte professionnel et peut survenir sans facteur de stress externe particulier.
Différence n°2 : les symptômes principaux
Bien que certaines manifestations se recoupent, chaque trouble a des spécificités distinctes.
Le burn-out provoque un épuisement émotionnel et physique : la personne se sent vidée de son énergie, surtout dans le cadre de son travail. Elle développe une attitude détachée ou cynique vis-à-vis de son travail ou des collègues, et ne se sent plus capable d’accomplir correctement ses tâches, ce qui alimente le sentiment d’incompétence.
La dépression, quant à elle, provoque une tristesse profonde et durable : la personne se sent vide ou déprimée presque toute la journée, tous les jours, sans lien direct avec une situation précise. Elle perd de l’intérêt ou du plaisir dans presque toutes les activités du quotidien, même celles qui étaient autrefois appréciées. La dépression touche tous les aspects de la vie de la personne (travail, relations sociales, loisirs…) et pas uniquement le travail.
Différence n°3 : le traitement
Le traitement du burn-out repose généralement sur une modification de l’environnement de travail ou des responsabilités, ainsi que sur un repos prolongé. La personne peut également bénéficier d’un soutien psychologique, notamment pour apprendre à gérer le stress et à poser des limites claires. La restructuration du temps de travail et des priorités est souvent nécessaire.
Le traitement de la dépression est souvent plus médicalisé, impliquant parfois des antidépresseurs, ainsi que des thérapies psychologiques.
Que faire en cas de burn-out : les étapes à suivre
Le burn-out nécessite une prise en charge à la fois personnelle, professionnelle et parfois médicale. Pour vous en sortir, plusieurs étapes vous accompagnent…
Étape 1 : reconnaître le problème et l’accepter
La première chose à faire est de reconnaître que l’on est en burn-out et de l’accepter. Il est important de ne pas minimiser ou nier le problème. Plus tôt vous reconnaissez cet état d’épuisement, plus vite vous pourrez le solutionner. Il est important de comprendre que le burn-out n’est pas un état de faiblesse personnelle ou un signe d’échec. C’est une réaction normale à une pression excessive, qui peut impacter tout le monde.
Étape 2 : consulter un professionnel de santé
Il est nécessaire de consulter un professionnel de santé, comme un médecin généraliste ou un psychologue, dès les premiers signes de burn-out. Ces professionnels pourront évaluer la situation et proposer des solutions adaptées, qu’il s’agisse d’un traitement médical (comme des antidépresseurs ou des anxiolytiques dans certains cas) ou d’une psychothérapie.
La psychothérapie cognitive et comportementale (TCC) est particulièrement recommandée pour aider à modifier les schémas de pensée négatifs liés au burn-out. Elle se concentre sur l’identification et la modification des pensées, des croyances et des comportements dysfonctionnels, qui contribuent à l’état de burn-out. Ce type de thérapie permet aux individus touchés par la maladie de développer des stratégies d’adaptation plus saines, mais aussi de réévaluer les attentes professionnelles ainsi que leurs objectifs.
Étape 3 : faire une pause
Lorsque le burn-out est avéré, la première réaction doit être de vous arrêter. Cela peut signifier prendre un congé maladie ou organiser une pause prolongée, loin de toutes vos responsabilités professionnelles. Le repos est essentiel afin de permettre à l’organisme et à l’esprit de récupérer. Cependant, il ne suffit pas de s’arrêter quelques jours pour tout résoudre. Un burn-out nécessite du temps pour être surmonté : ne vous précipitez pas. Certaines personnes ont besoin d’un arrêt maladie de 18 mois pour faire face à cette période difficile !
Étape 4 : repenser son rapport au travail
Le burn-out est souvent le symptôme d’un déséquilibre entre la vie professionnelle et la vie personnelle. Il est donc essentiel de repenser votre relation au travail :
- Apprenez à déléguer : arrêter de vouloir tout faire soi-même est crucial pour sortir du burn-out. Vous devez apprendre à demander de l’aide ou à partager certaines tâches ;
- Fixez des limites : apprenez à dire non et à poser des limites claires entre votre vie professionnelle et votre vie personnelle, pour ne pas retomber dans les mêmes travers ;
- Redéfinissez vos priorités : identifiez ce qui est vraiment important dans votre travail et dans votre vie personnelle afin de vous recentrer sur ce qui compte réellement pour vous. L’objectif ? Redonner du sens à votre quotidien. Si votre travail ne vous correspond plus, la reconversion professionnelle devra être envisagée. Pour vous reconvertir en cas d’arrêt maladie, vous pourrez vous tourner vers le PTP (Projet de Transition Professionnelle), la VAE ou encore, le Bilan de Compétences.
Étape 5 : adopter de nouvelles habitudes de vie
Outre les changements liés au travail, il est souvent nécessaire de modifier certaines habitudes de vie pour sortir durablement du burn-out. Ces habitudes vous aideront à restaurer votre énergie physique et mentale :
- Prenez soin de votre corps : l’activité physique régulière, même modérée, est un excellent moyen de se ressourcer et de réduire le stress. Des pratiques comme le yoga, la marche ou la natation peuvent être particulièrement bénéfiques ;
- Adoptez une alimentation équilibrée : les aliments riches en nutriments comme les fruits, les légumes, les oléagineux, ou encore, les poissons gras, peuvent aider à mieux résister au stress et à rétablir un bon équilibre mental ;
- Améliorez la qualité de votre sommeil : le manque de sommeil aggrave l’épuisement. Il est donc primordial de s’imposer une hygiène de sommeil stricte, en évitant par exemple les écrans avant de se coucher, ou en allant au lit à heure fixe chaque jour.
Étape 6 : se reconnecter à soi-même et à ses valeurs
Le burn-out est souvent un signe de déconnexion avec soi-même. Pour vous en sortir, il peut être nécessaire de redécouvrir ce qui vous passionne et vous motive vraiment dans la vie. Cela peut passer par des activités créatives, des projets personnels ou du bénévolat. Reconnecter avec ses valeurs profondes permet de retrouver du sens dans ce que l’on fait, que ce soit au travail ou en dehors.
Étape 7 : renouer avec ses proches
Le burn-out entraîne souvent un isolement social. Or, le soutien des proches est crucial pour surmonter cette période difficile. Que ce soit votre famille, vos amis ou un réseau de soutien, il est important de se rapprocher de personnes bienveillantes, qui sauront vous écouter sans juger et vous offrir un espace de réconfort.
Prévenir le burn-out : les leçons à tirer
Une fois le burn-out surmonté, il est essentiel de tirer des leçons de cette expérience pour éviter les récidives. Zoom sur les stratégies qui vous permettront de prendre soin de vous sur le long terme !
Maintenir un équilibre vie privée/vie professionnelle
Le burn-out survient souvent parce que la frontière entre le travail et la vie personnelle est floue. La clé, pour éviter de sombrer à nouveau dans l’épuisement professionnel, est de tout faire pour maintenir cet équilibre, et ainsi préserver votre santé mentale. Veillez par exemple à ne pas ramener de travail à la maison le soir, et à vous déconnecter complètement de votre travail pendant les périodes de congé.
S’imposer des pauses régulières
Un rythme de travail effréné ne manquera pas de conduire à l’épuisement si vous ne prenez pas le temps de vous reposer régulièrement. Il est important de s’accorder des pauses tout au long de la journée, mais aussi des vacances régulières pour recharger ses batteries.
Surveiller les signaux d’alerte
Restez attentif aux premiers signaux d’alerte d’un burn-out, comme une fatigue anormale, des troubles du sommeil ou une irritabilité croissante. Écoutez-vous, et agissez rapidement dès les premiers signes afin d’éviter une situation d’épuisement prolongé.
S’entourer d’un réseau de soutien
Si votre réseau de soutien est important pendant le burn-out, il l’est également après ! Prenez du temps pour discuter avec vos collègues, pour échanger avec vos amis ou vos proches et partagez vos difficultés : ce réflexe est essentiel pour ne pas vous sentir seul face aux défis du quotidien.
S’investir dans des activités épanouissantes
Pour prévenir le burn-out, il est également important de consacrer du temps à des activités qui vous apportent de la joie et du sens en dehors du travail. Cela peut être une passion, un sport, des activités artistiques ou tout autre loisir qui vous permet de vous ressourcer.
