Le tendon supra-épineux est une structure clé au sein de la coiffe des rotateurs, un groupe de quatre muscles et tendons qui stabilisent l’articulation de l’épaule. Mais lorsqu’il est rompu, que ce soit à la suite d’un traumatisme, d’un effort physique intense ou d’une usure progressive due à l’âge, cela peut entraîner des douleurs importantes et une perte de mobilité de l’épaule. Une rupture du tendon supra-épineux peut avoir des répercussions sur votre capacité à travailler. Cette dernière dépend en réalité de la nature de la rupture, de votre profession, de l’état de santé général, et des options de traitement choisies. Zoom sur ce problème de santé qui impacte drastiquement le quotidien et la vie professionnelle !
Qu’est-ce que le tendon supra épineux et quel est son rôle ?
Le tendon supra-épineux est l’un des quatre tendons qui composent la coiffe des rotateurs de l’épaule, une structure essentielle pour le bon fonctionnement de cette articulation. Cette coiffe est un groupe de muscles et de tendons qui permettent la stabilisation et le mouvement de l’épaule. Ce tendon relie le muscle supra-épineux, situé dans la fosse supra-épineuse de l’omoplate, à la partie supérieure de l’humérus, l’os du bras.
Le rôle principal du tendon supra-épineux est de permettre l’abduction de l’épaule, c’est-à-dire le mouvement du bras vers l’extérieur, jusqu’à environ 15 degrés. Au-delà de cet angle, d’autres muscles de l’épaule prennent le relais pour continuer l’élévation du bras.
Le tendon supra-épineux est particulièrement sollicité dans de nombreuses activités du quotidien : atteindre un objet en hauteur, porte des objets, s’habiller, nager…
Quelles sont les causes de la rupture du tendon supra-épineux ?
Une rupture du tendon supra-épineux peut être causée par :
- Une usure liée à l’âge : avec le temps, le tendon peut s’affaiblir et devenir plus susceptible à la rupture. On appelle cela une rupture dégénérative ;
- Des traumatismes : une chute ou un mouvement brusque peut provoquer une déchirure soudaine du tendon, en particulier lors de sports ou d’activités qui sollicitent les épaules comme le tennis ;
- Les efforts physiques intenses : les professions nécessitant de lever fréquemment les bras au-dessus de la tête, comme les travailleurs en BTP ou les peintres, sont plus à risque de voir naître une rupture du tendon supra épineux ;
- Les mouvements répétitifs : les personnes qui effectuent des mouvements répétitifs avec les bras peuvent développer une tendinite, qui, si elle n’est pas traitée, peut conduire à une rupture.
Zoom sur les symptômes d’une rupture du tendon supra-épineux
Les symptômes d’une rupture du tendon supra-épineux varient en fonction de la gravité de la déchirure. Cette blessure implique une douleur à l’épaule, souvent décrite comme intense. Elle peut s’aggraver la nuit, en particulier lorsque l’on dort sur l’épaule affectée. La personne qui en souffre a du mal à lever le bras, surtout au-dessus de la tête, et a, de façon plus générale, du mal à bouger l’épaule et à éloigner le bras du corps. La déchirure du tendon entraîne souvent une perte de force dans l’épaule, ce qui rend difficile la réalisation de tâches nécessitant une force dans le haut du corps. Des bruits inhabituels, comme des crépitements ou des craquements, peuvent également être entendus ou ressentis lors du mouvement de l’épaule.
Ces symptômes peuvent rendre certaines tâches professionnelles très difficiles, voire impossibles, selon la nature du travail. Cependant, dans de nombreux cas, la rupture peut être tolérable avec des ajustements de poste.
Quels traitements envisager en cas de rupture du tendon supra-épineux ?
Le traitement d’une rupture du tendon supra-épineux peut varier en fonction de la gravité de la déchirure, de l’âge du patient, de son niveau d’activité et de la profession. Les traitements se divisent généralement en deux catégories : conservateurs et chirurgicaux.
Les traitements conservateurs
Pour les ruptures partielles ou chez les personnes moins actives, un traitement non chirurgical est souvent recommandé. Il peut impliquer :
- Du repos : vous devez éviter les mouvements ou les activités qui exacerbent la douleur. Des orthèses peuvent être utilisés : elles permettent d’immobiliser temporairement l’épaule, facilitant ainsi la guérison ;
- La physiothérapie : elle implique des exercices spécifiques qui permettent de renforcer les muscles autour de l’épaule, afin de compenser la déchirure et améliorer la mobilité ;
- La prise d’anti-inflammatoires : des médicaments tels que l’ibuprofène peuvent être prescrits pour réduire la douleur et l’inflammation ;
- Des injections de corticostéroïdes : dans certains cas, des injections peuvent être administrées afin de réduire temporairement la douleur et améliorer la mobilité.
Les traitements chirurgicaux
En cas de rupture complète, ou lorsque les symptômes ne s’améliorent pas après plusieurs mois de traitement conservateur, une chirurgie peut être nécessaire. Elle vise à réparer le tendon déchiré, souvent par arthroscopie. C’est une méthode peu invasive, qui utilise une petite caméra et des instruments miniatures afin de réparer le tendon. Ce type de chirurgie réduit la douleur postopératoire et accélère la récupération.
Après l’opération, une longue période de rééducation est nécessaire (environ 3 à 6 mois) avant de pouvoir reprendre des activités physiques intenses, y compris le travail.
Combien de temps est-il recommandé de s’arrêter après une rupture du tendon supra-épineux ?
Si vous avez un travail impliquant des mouvements intenses ou des charges lourdes
Si vous avez un travail qui nécessite des mouvements intenses, répétitifs, ou le port de charges lourdes, il est nécessaire d’attendre la guérison complète de la blessure avant de reprendre votre activité professionnelle. Cette guérison peut, selon la gravité de la blessure et la réponse au traitement, prendre entre 3 à 6 mois. Durant cette période, vous devez impérativement suivre les recommandations du médecin afin d’éviter toute aggravation de la blessure.
Si vous avez un travail nécessitant des mouvements moins intensifs
Si vos tâches quotidiennes impliquent des mouvements moins intensifs ou des charges légères, il est possible de retourner travailler plus tôt. Cependant, afin de protéger l’épaule et d’éviter des mouvements susceptibles d’aggraver la blessure, des adaptations spécifiques du poste de travail peuvent être nécessaires. Le médecin pourra vous livrer des directives précises sur les restrictions à respecter pendant cette période de récupération qui peut durer entre 1 et 3 mois.
Quels sont les types d’emplois les plus affectés par cette blessure ?
Certains emplois sont plus affectés par la rupture du tendon supra-épineux. C’est notamment le cas des métiers qui nécessitent une utilisation fréquente des bras ou des épaules, notamment avec des mouvements au-dessus de la tête ou le port de charges lourdes.
Les travailleurs manuels
Les travailleurs manuels et les personnes qui œuvrent dans la construction, telles que les maçons, les charpentiers, les plombiers, les peintres ou encore les électriciens, doivent souvent travailler avec les bras au-dessus de la tête ou porter des charges lourdes : ils peuvent de ce fait être très impactés par cette blessure.
Chez les travailleurs manuels, une rupture du tendon supra-épineux rend les tâches très difficiles, surtout si la blessure n’est pas traitée. Dans certains cas, il peut être possible de reprendre le travail avec des restrictions :
- Ajustement des tâches : des tâches moins exigeantes sur le plan physique peuvent être attribuées pendant la période de guérison ;
- Utilisation de l’autre bras : si l’autre bras n’est pas affecté, il peut compenser temporairement la perte de mobilité.
Cependant, il est important de noter que sans traitement adéquat, la douleur et la faiblesse risquent de s’aggraver, ce qui peut mener à une incapacité permanente à accomplir certaines actions.
Les métiers du sport
Les professions liées au sport, comme les sportifs, les entraîneurs, les coachs, sont très impactées par ce type de blessure… Les athlètes en sports de lancer (baseball, volleyball, handball…) sont très affectés, car ces activités nécessitent des mouvements répétés au-dessus de la tête.
La récupération complète, surtout après une chirurgie, peut prendre plusieurs mois, ce qui peut retarder leur retour à la compétition. Ici, la rééducation joue un rôle central : avec une rééducation appropriée, certains athlètes parviennent à retrouver leur niveau de performance en quelques mois.
Le personnel soignant
Le personnel soignant (infirmiers, aides-soignants, aides à domicile… ) qui doit quotidiennement soulever ou soutenir des patients, peut éprouver des difficultés dans l’exercice de son métier en raison de la perte de force et de mobilité entraînée par la rupture du tendon supra-épineux.
Pour éviter les douleurs, il est essentiel de passer par des échauffements du corps avant l’activité, du renforcement musculaire et de la récupération via des étirements ou du repos. Le mobilier de relaxation ergonomique pour la pause peut ici jouer un rôle central dans la récupération au cours de la journée.
Les employés de bureau
Même pour les emplois de bureau, une rupture du tendon supra-épineux peut causer des douleurs, notamment par la simple utilisation d’un clavier ou une souris pendant de longues périodes. Des ajustements ergonomiques peuvent être nécessaires, comme :
- Le positionnement de la souris et du clavier plus proche du bord du bureau, pour éviter des mouvements répétitifs ou douloureux ;
- L’utilisation de supports de bras, afin de réduire la pression sur l’épaule affectée ;
- La prise de pauses fréquentes, pour éviter la fatigue et soulager la douleur.
Une capacité à travailler qui dépend de plusieurs facteurs
La capacité à travailler avec une rupture du tendon supra-épineux dépend de plusieurs facteurs : la nature de la rupture, le type de travail et le traitement suivi.
La nature de la rupture
La rupture peut être totale ou partielle. En cas de rupture partielle, il est possible de continuer à travailler avec des ajustements. La rupture complète est quant à elle plus limitante.
Le type de travail
Les professions nécessitant une utilisation intensive des bras, comme le travail manuel, les métiers de la santé ou les métiers dans la construction, sont les plus affectées par ce problème de santé.
Si vous avez un métier physique qui implique une utilisation quotidienne de votre bras, que votre vie professionnelle devient inconfortable, et que les arrêts maladie se multiplient, pourquoi ne pas envisager une reconversion ? Pour se reconvertir en cas d’arrêt maladie, plusieurs options s’offrent à vous :
- Le projet de transition professionnelle : c’est un dispositif qui donne la possibilité à tout salarié de suivre, à son initiative, une formation certifiante, pendant ou en dehors de son temps de travail, tout en maintenant sa rémunération ;
- La procédure de validation des acquis de l’expérience (VAE) : elle vous permet de faire reconnaître votre expérience professionnelle pour changer de métier, évoluer au sein de votre entreprise ou faciliter votre projet de reconversion professionnelle ;
- Le bilan de compétences : il s’étale sur plusieurs entretiens, qui permettent de faire le point sur votre situation, sur vos talents, vos intérêts et vos atouts.
Le traitement suivi
Un traitement conservateur peut permettre un retour plus rapide au travail, tandis qu’une intervention chirurgicale nécessitera un arrêt plus long.
